PROVAC Costa Rica : Témoignage 
et présence missionnaire 
à la Journée Nationale de la Jeunesse (JNJ) 2026
« Courage ! Moi, j’ai vaincu le monde. » (Jn 16, 33)

Plus de dix mille jeunes provenant de tous les diocèses du Costa Rica ainsi que d’autres pays de la région ont répondu à l’appel de l’Église pour participer à la Journée Nationale de la Jeunesse (JNJ) 2026, célébrée le 11 juillet dernier au Centre d’Expositions Expo Pococí, à Guápiles, dans le diocèse de Limón. Au cours de cette grande fête, la jeunesse costaricienne a vécu une journée intense de prière, de formation, de fraternité et de joie, confirmant qu’elle continue de chercher des espaces où rencontrer le Christ et discerner le projet de vie auquel Il appelle chacun.

En tant qu’équipe PROVAC Costa Rica de la Société des Missions-Étrangères du Québec (SMÉ), nous avons eu l’occasion de participer au Salon des vocations de l’événement, en partageant avec des centaines de jeunes notre spiritualité, notre charisme missionnaire et notre proposition de formation initiale offerte en Amérique centrale, qui débutera au mois d’août prochain au Costa Rica.

Bien que notre kiosque n’ait pas été installé aux côtés des congrégations religieuses, mais plutôt dans un secteur réservé aux organisations sociales et aux mouvements ecclésiaux — partageant notamment l’espace avec le Mouvement Laudato Si’ —, cette situation s’est finalement révélée une précieuse occasion de réfléchir à notre présence et à notre identité au sein de l’Église du Costa Rica.

Loin de nous décourager, nous avons compris qu’il nous reste le beau défi de faire davantage connaître la Société des Missions-Étrangères pour ce qu’elle est véritablement : une Société de Vie Apostolique au service de l’Évangile, vivant la mission universelle de l’Église. Avec humilité, persévérance et proximité, nous continuerons à travailler afin que davantage de personnes découvrent notre charisme et la richesse de la vocation missionnaire ad gentes.

L’emplacement de notre kiosque, éloigné des scènes principales où se déroulaient les grandes activités et les concerts, n’a pas empêché de nombreux jeunes de venir à notre rencontre. Au contraire, cette expérience nous a permis de rencontrer des personnes qui cherchaient sincèrement à découvrir des propositions concrètes pour discerner leur vocation.

Au cours de la journée, nous avons accueilli environ 120 jeunes provenant de pratiquement toutes les régions du pays — Guanacaste, Limón, Alajuela, Cartago, Heredia, San José et la Zone Sud — ainsi que des participants du Nicaragua et d’autres pays qui souhaitaient également découvrir le travail que la SMÉ réalise en Amérique centrale.

Les échanges que nous avons eus tout au long de la journée nous ont permis de constater que de nombreux jeunes continuent de s’interroger sérieusement sur le sens de leur vie et désirent découvrir le chemin auquel Dieu les appelle. Certains ont manifesté un intérêt particulier pour notre programme de formation initiale, tandis que vingt jeunes ont choisi de s’inscrire afin de recevoir chaque mois des informations et des nouvelles de la SMÉ, faisant ainsi un premier pas dans leur cheminement de discernement vocationnel.

En plus de partager notre matériel d’information à l’aide de nos brochures, les personnes ayant rempli le formulaire ont reçu en souvenir des bracelets et des porte-clés commémoratifs portant le logo de la SMÉ. Ces petits gestes ont facilité les échanges et permis à de nombreux jeunes de s’approcher avec confiance pour découvrir notre mission.

Au-delà des chiffres, cette expérience nous a laissé une conviction profonde : la jeunesse costaricienne continue de répondre à l’appel du Christ. Au cœur d’une société marquée par de nombreux défis, nous avons rencontré des jeunes désireux de construire un projet de vie inspiré par l’Évangile et ouvert au service des autres. Avec espérance, nous prions pour que certains de ces cœurs généreux découvrent eux aussi la beauté de la vocation missionnaire et, si Dieu le veut, viennent un jour rejoindre notre famille missionnaire.

Enfin, nous désirons exprimer notre plus sincère gratitude à toutes les personnes qui ont rendu cette participation possible.

Nous remercions tout particulièrement Jorge Ortega (« Koki »), qui, pendant plusieurs mois, a effectué les démarches nécessaires auprès du comité organisateur de la JNJ afin d’obtenir l’emplacement de notre kiosque et qui a également conçu et fabriqué les porte-clés commémoratifs remis au cours de l’événement.

Nous exprimons également notre reconnaissance à Angie Fernández pour la conception des autocollants qui ont suscité l’intérêt de nombreux jeunes; à Kylie Ortega pour la réalisation du cadre photographique utilisé par de nombreux participants; à José Ignacio Badilla pour avoir organisé le transport du matériel et conduit le minibus lors du voyage aller-retour; à Enrique Pérez et Leonor Carranza pour avoir offert l’hébergement à notre collègue Luningning Alvarado, venue du Honduras pour partager son témoignage missionnaire et apporter les bracelets distribués au kiosque; ainsi qu’à José (« Chepito ») Morales pour son précieux service tout au long de la journée.

À tous les membres de l’équipe PROVAC Costa Rica, merci pour votre engagement, votre sens de l’organisation et votre esprit missionnaire. Sans l’implication de chacun d’entre vous, il n’aurait pas été possible d’être présents à l’un des événements les plus importants de la jeunesse de l’Église costaricienne.

Nous poursuivons notre chemin avec espérance, convaincus que la mission commence là où un jeune ose demander à Dieu ce qu’Il veut faire de sa vie.

« Chaque conversation, chaque sourire et chaque jeune qui s’est approché de notre kiosque ont été une semence semée. Le temps dira combien d’entre elles porteront du fruit, mais nous continuerons à semer avec la certitude que c’est Dieu qui fait grandir la vocation. »