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Le Pape François : Un Voyage de Foi vers l'Asie
Le Pape François, toujours imprévisible, continue de nous surprendre. Ce mois de septembre, à l'âge de 87 ans, il a entrepris le voyage le plus long de son pontificat. Malgré ses problèmes de santé et ses difficultés à marcher, François reste ferme dans son engagement à se rapprocher des églises les plus éloignées et les plus petites. C'est lui-même qui donne l'exemple de la conversion synodale et missionnaire à laquelle il appelle toute l'Église.
Destinations de Foi
Quatre églises modestes seront les destinations de son voyage : l'Indonésie, majoritairement musulmane ; la Papouasie-Nouvelle-Guinée, une église pratiquement nouvelle-née ; le Timor-Oriental, un pays qui a souffert des années de guerre sanglante ; et enfin Singapour, avec une église solidaire et missionnaire dans les pays du sud-est asiatique.
Pour l'Évêque de Rome, toutes les églises, aussi petites soient-elles, sont des communautés qui comptent. Le Pape voyage pour tisser des ponts, pour se rapprocher du berceau des principales religions du monde. Son voyage est un témoignage de la mission évangélisatrice qu'il promeut. Et une invitation à tous les baptisés d'aller vers les périphéries du monde.
Asie : Un Continent d'Espérance et de Foi
L'Asie, un continent encore à découvrir, fascinant et extraordinaire, abrite la grande majorité de l'humanité. De plus, c'est une région de grande pauvreté. Deux tiers de la population mondiale vivent en Asie. En tant que Société des Missions Étrangères, nous sommes présents en Asie depuis notre fondation, et l'urgence missionnaire d'annoncer la joie de l'Évangile nous a conduits vers l'inconnu, en faisant confiance à la providence miséricordieuse d'un Dieu déjà présent dans les cultures et les religions asiatiques, et dans les cœurs des peuples. Beaucoup de régions d'Asie sont assez pauvres, et parmi les pauvres, la semence de l'Évangile germe avec joie, transformant tout sur son passage.
La grande majorité des églises d'Asie vivent l'expérience des premières communautés chrétiennes. C'est une église des Actes des Apôtres, une église poussée par l'Esprit qui, malgré sa petitesse, est missionnaire et envoie des missionnaires dans le monde, selon le mandat évangélique. Ce n'est pas un hasard si le Pape François a choisi la Corée pour la prochaine Journée Mondiale de la Jeunesse en 2027. Car le Pape sait que l'Asie s'ouvre au monde missionnaire, envoyant des missionnaires et des agents pastoraux pour proclamer la joie de l'Évangile.
Un Voyage de Transformation
Voyager en Asie ouvre le cœur et l'esprit, élargit la vision du monde et nous permet de rencontrer des frères et sœurs dans différents contextes et environnements. C'est une expérience de conversion, car c'est une expérience de silence face à l'incompréhension soudaine de la langue ou l'incompréhension de certains codes et nuances culturelles et religieuses. C'est expérimenter l'abandon et la confiance, devenir comme des enfants pour entrer dans le Royaume des cieux, libres de préjugés et avec l'esprit ouvert.
Importance de la visite du Pape
Cette visite de 11 jours du pape François dans quatre pays de l’Asie sera la plus longue visite de sa papauté. Les pays prévus dans l’itinéraire du pape représentent à ses yeux les « périphéries », et sont des destinations importantes pour le dialogue interreligieux, la réconciliation et l’écologie.
Plus précisément, disons que le voyage apostolique du pape François en Asie du Sud-Est et en Océanie revêt une grande importance à plusieurs égards :
1. Renforcement des relations diplomatiques et interreligieuses :
• Le pape François a toujours été un fervent défenseur du dialogue interreligieux et de la paix. Ce voyage offre l’occasion de renforcer les liens avec les dirigeants religieux et les communautés locales dans ces pays.
• L’Indonésie, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, le Timor oriental et Singapour ont des populations diverses, avec des croyances religieuses variées. Le pape peut encourager la compréhension mutuelle et la tolérance entre les différentes confessions.
2. Sensibilisation aux enjeux sociaux et environnementaux :
• Ces pays font face à des défis tels que la pauvreté, les inégalités, la dégradation de l’environnement et les changements climatiques. Le pape peut mettre en lumière ces problèmes et appeler à des actions concrètes pour y remédier.
• La Papouasie-Nouvelle Guinée, en particulier, est confrontée à des questions de développement durable, de droits de l’homme et de préservation de sa riche biodiversité.
3. Promotion de la paix et de la réconciliation :
• Le pape François peut encourager la réconciliation dans des régions qui ont connu des conflits passés. Par exemple, le Timor oriental a lutté pour son indépendance et la Papouasie-Nouvelle Guinée a connu des tensions ethniques.
• En visitant ces pays, le pape peut apporter un message d’espoir et de paix, tout en soulignant l’importance du dialogue et de la compréhension mutuelle.
4. Visibilité et soutien aux minorités chrétiennes :
• Bien que ces pays aient des majorités non chrétiennes, ils abritent également des communautés chrétiennes. Le pape peut montrer sa solidarité envers ces minorités et les encourager dans leur foi.
• En rencontrant les fidèles locaux, le pape peut renforcer leur engagement spirituel et leur donner un sentiment d’appartenance à l’Église universelle.
En somme, ce voyage apostolique est une opportunité pour le pape François de promouvoir la paix, la justice sociale, la protection de l’environnement et la fraternité entre les peuples de ces régions diverses et dynamiques.
Nous confions ce voyage du Pape à l'intercession de Saint François Xavier, le grand missionnaire d'Asie, qui a touché des frontières et des cultures, et dont le cœur brûlait comme le soleil de midi pour que le monde connaisse la Bonne Nouvelle. Et à l'intercession de Sainte Thérèse de l'Enfant Jésus, qui rêvait justement d'aller aux confins du monde, en Asie précisément, pour que l'amour de Dieu soit connu.