Homélie de Gilles Dubé, p.m.é.
Samedi 11 novembre 2023
 
 Sagesse 3, 1-6.9
Jean 12, 24-26
 
 
Tout d’abord, je voudrais offrir mes sincères sympathies aux proches et amis de Maurice.
 
Je l’ai bien connu au Japon et ici à Pont-Viau. J’ai vécu plusieurs années avec Maurice à Tôkyô et Aomori, partageant avec lui plusieurs eucharisties, de nombreuses et longues randonnées à bicyclette et en ski de fond. Il m’a beaucoup aidé dans le difficile apprentissage de la langue japonaise. Je lui en suis très reconnaissant.
 
Aujourd’hui, nous sommes réunis dans la foi et l'amour pour rendre hommage à cet homme simple et exceptionnel à mes yeux, un prêtre qui a consacré 58 ans de sa vie au service de Dieu et des autres, au Japon. Il était un homme de foi, de prière, de service et d'accueil, et son départ laisse un vide profond dans nos cœurs.
 
Sa vie a été un témoignage vivant de l'Évangile, une histoire de persévérance, d'humilité et de dévouement. Il a commencé sa vie comme fils de cultivateur, un homme qui aimait profondément la nature et qui trouvait la paix dans le jardin. Cette connexion avec la nature a toujours été une source de réconfort pour lui. Il aimait travailler dans le jardin, s'occuper des fleurs et des plantes. Sa tendresse envers ses lapins qu’il nourrissait de ses pelures de pommes à chaque matin était un témoignage de sa douceur intérieure. Il était un jardinier de l'âme, cultivant des fleurs de foi et d'amour dans le cœur des personnes qu'il a touchées par son témoignage et son sourire. Il nous rappelait que la création de Dieu est belle et précieuse, et que nous devons en prendre soin.
 
Pendant ses années au pays du soleil levant, il a semé les graines de la foi dans le cœur de nombreuses personnes. Il a été un phare de lumière pour ceux et celles qui cherchaient un sens à leur vie, et il a montré par son exemple que la foi et l'amour de Dieu transcendent les frontières culturelles et linguistiques. Il a été un modèle de persévérance, de dévouement et de compassion.
 
Maurice que nous honorons aujourd'hui a consacré de nombreuses années de sa vie à partager la Bonne Nouvelle du Christ au Japon, un pays lointain et différent de sa terre natale. Il a prié avec les chrétiens de la capitale japonaise et du nord du Japon et avec les enfants, les parents et les professeures des maternelles dont il a été le directeur. Il a aussi consolé les plus affligés de son entourage, et il a partagé le message d'espoir et d'amour du Christ Jésus. Il a vraiment été un pont entre deux cultures, un témoin de la diversité de la famille humaine réunie par la foi.
 
La maladie qui a finalement pris cet homme humble et généreux a été une épreuve difficile. Il a souffert plusieurs mois, et nous avons prié pour sa paix et son réconfort. Malgré la douleur et la souffrance, il est resté serein, un exemple de foi inébranlable. Il nous a montré que la mort n'est pas la fin, mais le passage vers une vie éternelle. Il voyait ce moment comme un pas, puis un autre, en avant, jusqu'au moment où le Seigneur l'accueillerait dans ses bras compatissants.
 
Dans le livre de la Sagesse, nous trouvons ces mots réconfortants: "Les âmes des justes sont dans la main de Dieu, et aucun tourment ne saurait les atteindre. Aux yeux des insensés, ils ont paru mourir, et leur départ a été pris pour un malheur." C'est une vérité que nous portons dans nos cœurs aujourd'hui, car nous croyons que Maurice est maintenant dans les mains aimantes de Dieu, où il connaît la paix et la joie éternelles.
 
Dans l'Évangile selon saint Jean, Jésus nous rappelle: "En vérité, en vérité, je vous le dis, si le grain de blé qui est tombé en terre ne meurt pas, il reste seul; mais, s'il meurt, il porte beaucoup de fruit." Ce symbole du grain de blé est bien présenté sur l’urne de cérémonie, œuvre de notre confrère Gilles Caron, ancien missionnaire au Japon. Maurice a été un grain de blé qui a porté beaucoup de fruits. Il a donné sa vie pour les autres, et sa mémoire et son héritage perdureront dans nos cœurs.
 
Au fur et à mesure que nous disons au revoir à Maurice, souvenons-nous de son exemple de foi, de prière, de service et d'accueil. Il nous a montré comment avancer dans la vie, pas à pas, même face à la souffrance, en avançant vers le passage à la vie éternelle.
 
Que le Seigneur, dans sa miséricorde infinie, accueille son fidèle serviteur dans son royaume, où il trouvera la paix éternelle et la joie parfaite.

 Amen.